2012年來自享譽盛名的英國優美古城 Norwich，由鍵盤手 Nick Smart 與薩克斯風手 Jordan Smart 的兄弟組加上鼓手 Jesse Barrett 的三人編制成團至今已八個年頭，深受該域悠久的音樂文化淬煉、被評為墨色溪流上的爵士孤舟 － 本次開頭大力推薦英國前衛爵士樂團 Mammal Hands，相信只要播完他們這些情感豐沛的作品，不難成為讓各位最難以忘懷的當代演奏樂團。
歷經前三張專輯與EP洗禮後，這回醞釀兩年，於2020年9月發行第四張正式專輯《Captured Spirits》。此專輯能聽到 Mammal Hands 更為精緻的新式古典氛圍，猶如聳立在中世紀的古堡上，帶領聽眾們沈醉於哺乳類的巧手中；彈指之間，透過薩克斯風、鋼琴與各式鼓組（從爵士鼓到塔布拉鼓）譜出獨樹一幟的別緻情懷。
這些演奏作品非常適合在咖啡廳、書店，家中或上班專注工作時放鬆播放，本張專輯MV單曲〈Chaser〉、〈Ithaca〉以及演奏側錄〈Riddle〉、以塔布拉鼓為主軸的〈Versus Shapes〉加上2017年專輯《Shadow Work》等皆是筆者大推的作品：
提到分享來自曼徹斯特且同樣於2012年發跡，由鋼琴手 Chris Illingworth 貝斯手 Nick Blacka 與鼓手 Rob Turner 所組織的當代爵士樂團 GoGo Penguin；他們與 Mammal Hands 不僅同期，更為同道中人，也同於今年發行他們的第六張同名專輯。
說到兩團早年就於音樂祭相識，一拍即合。因此走走企鵝馬上將 Mammal Hands 引薦給了製作人 Matthew Halsall 並促成其廠牌合作。這兩團之間的風格相似之處不少，不過我們能從 GoGo Penguin 較為明亮的音色且相對輕盈的編曲，感受出明顯差異。
揉合傳統爵士律動節奏及電子的奔放狂涓，來自曼徹斯特的爵士新潮流「走走企鵝」自出道以來就是鎂光燈焦點。其打造嶄新樂思總掀起話題，強烈震耳的鋼琴、魅惑力無限的傳統貝斯撩撥及不停點綴的鼓點呈現下，躍升成當今最時尚的音樂顯學；不僅曾入圍英國音樂大賞水晶獎，更被爵士權威媒體 All About Jazz 推崇為當代爵士新星。
早已前往聞名全球的現場側錄節目 Tiny Desk Concert 演出的 GoGo Penguin，在相互交織的豐富音符間，透露出許多平易近人的特質，這也讓走走企鵝的名聲更加響亮。與 Mammal Hands 稍做比較的話，走走企鵝像有著於國家級演奏廳盛大演出的明星氣勢；而 MH 則有更多獨到韻味，曲高和寡的意境，亦可說帶有扣人心弦的另類藝術特質。
最後附上可謂啟發上述兩組樂團的開路先鋒 Portico Quartet － 05年於倫敦組成，身為成軍超過十年的資深樂團，最近一張是在2019年發行的第七張專輯《Memory Streams》，迄今最新MV〈Offset〉與熱門曲目〈Ruins〉也如同兩組後輩，皆是值得品嚐一番的絕美聲響：
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「視聽藝術如光，傳遞豐富生命體悟」－國小受西洋金屬搖滾樂荼毒（？）始於無名小站〈山羊頭訓育所〉介紹音樂，後從玩樂團走入創業，組建海肯黑卡雜誌。以推廣多元小眾文化為理念，與大家攜手提升華語圈品味的國際思維