享譽21世紀初的日本動畫大師－今敏，出生於北海道札幌市。自幼受《宇宙戰艦大和號》、《機動戰士鋼彈》、《未來少年柯南》等經典影響，讓他的夢想就是投入日本動畫產業工作；從武藏野美術大學畢業後以漫畫家的身分出道，早期跟隨大友克洋的動畫團隊進行活動。多次擔任原作者、編劇、機械設計三項重要職務，甚至參與傳奇大作《JoJo的奇妙冒險》的部分動畫製作，爾後更孕育出備受好評的動畫《妄想代理人》。
今敏於1997年發布他的第一部長篇動畫《藍色恐懼》，以極為寫實的風格傳達出角色心中的情感以及人們內心的反思，同時也是日本動畫在國際上有著極大的影響力的作品之一 。
今敏生涯中親自執導的電影作品不算多卻深刻影響全球電影藝術，其中包括《黑天鵝》、《全面啟動》這兩部在影史上極具地位的電影都是受今敏導演所啟發，不過在2010年他因胰臟癌辭世時，年僅46歲，留給影壇無限遺憾。
劇情講述當紅偶像少女團體面臨解散，主角未麻必須在自己的演藝生涯中做出選擇，但在轉型途中的心理壓力，以及工作上所令人難過遭遇，恍惚間她甚至看到了另外一個自己；精準的描述著日本的偶像、網路文化，以及過程中角色們各自代表的意義。
藍色恐懼對於今敏導演來說是一部再成功不過的出道作品，整部電影營造出的驚悚懸疑感以及動畫長鏡頭製作再加上日本早期動畫格數較多的手法，搭配上對應時代相對前衛的經典配樂，更奠定了日本動畫朝世界發展的穩定基底。
今敏在2001年所上映的第二部動畫電影《千年女優》，可以說是《藍色恐懼》的姊妹作。使用日本傳統的繪畫風格，描述著女演員藤原千代子的一生。今敏透過劇中劇以及回憶片段畫面，再次巧妙地表現出的虛實交錯的概念。
將科幻漫畫的鬼才 — 星野之宣，所畫的《妖女傳說》作為故事雛形。取自其中的〈月夢〉篇章更融合了日本早年的民間物語文學《竹取物語》輝夜姬傳奇。用「時空穿越」的概念還有編排手法，貫穿了整部動畫的劇情。
劇情講述女演員藤原千代子的愛情故事，以及她成為演員的契機。透過謊言、幻想、真實所築構出的世界，讓手中那份「鑰匙」不再只是單純的愛情。特別以「訪問」的手法精準的帶領觀眾展開這一趟奇妙的千年旅程。
千年女優可以說是為今敏打開了國際知名度，不但入圍了第 75 屆奧斯卡最佳動畫片，也讓日本動畫進入了國際市場並佔有一席之地。精益求精的職人作法，更帶給世人對於精緻產業的敬佩。
今敏在2003所上映的第三部作品《東京教父》由日本知名動畫公司MADHOUSE所出品，也是他所有創作裡社會寫實色彩最為濃厚的一部。拋去以往複雜的劇情走向以及虛實交錯的手法，用直球對決告訴觀眾他所想要表達的愛。
取材自美國西部片大師約翰福特 1949 年的電影《三位教父》，加上各種無厘頭的幽默，打造出只屬於東京的浪漫故事。今敏捨棄了前兩部的撲朔迷離，透過樸素的劇情凸顯他對生活中的美感。
劇情講述在一個平凡無奇的聖誕夜，三個路不相識的街友幫助被拋棄的嬰兒找回父母的故事。隱喻出聖經中「東方三賢士」、「聖子」、「智者」等角色，從街友的角度出發，一方面是幫助棄嬰回家，另外一方面更是一場找回自我的旅程。
雖然充滿著「喜劇」簡單的套路，但是也正是在今敏的安排中，使這些平凡變得不平凡。一場冒險牽起人與人之間的連結，也呼應了現實生活中人們的相處過程，只要認真去感受生活，在微小的事物也能夠成為心中獨一無二的幸福。
今敏在2006年所上映的《盜夢偵探》是筆者最為推薦的一部，也是專屬今敏那迷幻手法的巔峰；啟發了由美國影帝李奧納多主演的《全面啟動》－ 抽象化以及動畫上的視覺饗宴，都證明今敏執導的功力更上層樓。看似瘋狂詭異的劇情走向，隱喻現實社會底下的現代化問題
由日本小說家簡井康隆的小說改編，探討著「清醒夢」以及許多「潛意識」、「心理投射」等夢現象，超現實主義的繪畫也讓隱藏在人們背後的「心理狀態」一覽無遺的攤在陽光下檢視。今敏將此主題透過動畫的「可能性」表現出藝術家強大的創作心理。
劇情講述精神治療醫生千葉敦子透過治療裝置「DC Mini」，潛入患者夢境中並尋找潛意識中心理疾病的過程。在夢境中化身為「紅辣椒」的千葉敦子，以及出場人們的心靈對談都是本片非常值得探討的地方。
值得一提的是享譽國際的科幻電影《全面啟動》也致敬了今敏所打造出的夢幻想像。動畫中許多的經典場景以及安排巧思都能看出克里斯多福・諾蘭深受《盜夢偵探》的啟發。今敏所劃分出現實與夢中的分界點，實在令人回味無窮。
英才早逝的今敏導演已於2010年辭世，但他所留下的經典卻是不可被抹滅的痕跡。離開了我們所處的現實世界，到達了他所嚮往的精神領域，進入夢境與現實穿梭的想像空間中。每部動畫作品為世人帶來的精神，早已烙印在每一位觀眾心中。
